สวัสดีครับ คุณผู้อ่าน Pocket PC Magz ทุกๆ ท่าน ในฉบับนี้และฉบับต่อๆ ไป กระผม “chinimon” จะขอนำเสนอสาระเกี่ยวกับเครือข่ายไร้สาย (Wireless Lan) กัน คุณผู้อ่านบางท่านอาจจะอดสงสัยไม่ได้ว่า “แล้วมันเกี่ยวอะไรกับ Pocket PC ล่ะ ถึงได้เอามาลงใน Pocket PC Magz นี่มันเรื่องคอมพิวเตอร์ชัดๆ” ผมขอตอบได้เลยครับว่า “เกี่ยวครับ” เพราะ Pocket PC, โทรศัพท์มือถือ, เครื่องเล่นเกม, Notebook ในปัจจุบันเริ่มมีการเชื่อมต่อเครือข่ายแบบไร้สายติดเข้ามาในเครื่องแบบ Built in กันแล้ว และสามารถเชื่อมต่อกับเครือข่ายเพื่อสามารถแชร์ข้อมูลหรือแชร์อินเตอร์เน็ตให้กับ Pocket PC หรืออุปกรณ์ต่างๆ ของเรา โดยที่ไม่ต้องเชื่อมต่อผ่าน GPRS อีกต่อไป.. ซึ่งในบทความนี้ผมจะนำเสนอนี้จะรวบรวมวิธีการเชื่อมต่อเพื่อแชร์อินเตอร์เน็ตให้กับ Pocket PC ในรูปแบบต่างๆ บนเครือข่าย Wireless Lan และ WiFi อย่างครบครัน เช่น การเชื่อมต่อแบบ PC + Router, PDA + Router, Mobile + Router, PC + PC แบบ Ad Hoc, PC + PDA แบบ Ad-Hoc, PC + Mobile แบบ Ad-Hoc เป็นต้น เพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลาผมขอเริ่มอธิบายเกี่ยวกับเครือข่ายกันก่อนนะครับ..
__________________________________________________________________________

ตอนที่ 1 : ทั่วๆ ไปเกี่ยวกับ Wireless Lan
หากจะพูดถึงระบบเครือข่ายที่สามารถเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์หลายๆ เครื่องเพื่อแชร์ข้อมูลหรือ อินเตอร์เน็ตระหว่างกันที่นิยมใช้กันมากที่สุดในระดับองค์กร ก็คงจะหลีกหนีกับเครือข่าย LAN ไม่พ้น ซึ่งทุกองค์กรไม่ว่าจะเป็นองค์กรขนาดใหญ่ ขนาดกลาง และขนาดเล็กแบบครอบครัวก็ยังต้องมีเครือข่ายคอมพิวเตอร์เอาไว้ใช้งานเพื่ออำนวยความสะดวกในด้านข้อมูล, การส่งข่าวสารภายในองค์กร อีกทั้งเครือข่าย LAN เป็นเครือข่ายที่ติดตั้งและใช้งานง่ายจึงเป็นที่นิยมกันใช้งานทั่วไป

เครือข่าย LAN ในอดีตจะใช้สายแลนในการเชื่อมต่อจากเครื่องลูกข่าย (Client) ทุกเครื่อง ไปยังเครื่องแม่ข่าย ทำให้การสร้างระบบเครือข่าย LAN แบบใช้สายมีค่าใช้จ่ายในการติดตั้งที่สูงขึ้นถ้าหากมีเครื่องลูกข่ายจำนวนมากและอยู่คนละชั้นกันภายในอาคาร และแน่นอนว่าจะต้องมีค่าใช้จ่ายในการเดินสายภายในอาคารเพิ่มขึ้นด้วย ทั้งยังต้องดูแลรักษาสายแลนไม่ให้ชำรุดหรือขาดอีกด้วย (รูปที่ 1)




ปัจจุบันเครือข่ายไร้สาย (Wireless Lan) เริ่มเข้ามาแทนที่เครือข่าย LAN แบบเดิมที่ต้องใช้สาย แต่ยังคงความสามารถเดิมๆ ของ LAN ที่ใช้สายเหมือนเดิมทุกประการ (รูปที่ 2) และบางองค์กรเริ่มนำ Wireless Lan เข้ามาใช้งานภายในองค์กรโดยมีจุดประสงค์ในการใช้งานที่แตกต่างกันออกไป เช่น

• ต้องการความสะดวกสบาย เรียบง่าย
  คือ ไม่ว่าจะอยู่ที่ใดในสำนักงานหรือต้องการย้ายสถานที่ทำงาน (โต๊ะ) ก็สามารถทำได้ง่าย โดยที่ไม่ต้องทำการรื้อสายและติดตั้งใหม่
• ต้องการลดค่าใช้จ่ายและการบำรุงรักษา
  คือ ไม่ต้องเสียค่าสายแลนและค่าใช้จ่ายในการเดินสายภายในอาคาร และไม่จำเป็นที่จะต้องหมั่นตรวจตราสายแลนให้อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ใช้งานได้ตลอดเวลา

สำหรับเครือข่าย Wireless Lan จะมีข้อเสียอยู่บ้างก็คือ ผู้ใช้งาน (User) จะต้องมีความรู้ทางด้านคอมพิวเตอร์ขั้นพื้นฐานบ้าง เพื่อช่วยลดภาระให้กับผู้ดูแลระบบในยามที่ไม่สามารถเชื่อมต่อเครือข่ายได้ เนื่องจากเครือข่าย Wireless Lan จะเป็นเครือข่ายไร้สาย ต่างกับเครือข่ายแบบมีสายที่ User อาจจะทำการตรวจสอบสายแลนว่าเชื่อมต่ออยู่หรือไม่เองได้ แต่นั่นก็ไม่ใช่ข้อเสียที่ใหญ่โต ถ้าหากเครื่องลูกข่ายหรือเครื่องแม่ข่ายไม่มีการเปลี่ยนแปลงการตั้งค่า

จุดกำเนิดของ Wireless Lan
จุดกำเนิดของเครือข่ายไร้สาย (Wireless Lan) เกิดขึ้นจากการพัฒนาจากสถาบันวิศวกรไฟฟ้า และ อิเลคโทรนิค หรือ Institute of Electrical and Electronics Engineering (IEEE) โดยจะใช้มาตรฐานแบบ 802.11 ในการติดต่อเข้าสู่ระบบเครือข่าย สำหรับเทคโนโลยีเครือข่ายไร้สาย Wireless Lan นี้จะใช้คลื่นความถี่ RF และคลื่นความถี่อินฟาเรตในการรับส่งข้อมูล คลื่นความถี่วิทยุของเครือข่ายไร้สาย Wireless Lan จึงสามารถทะลุทะลวงกำแพงหรือสิ่งกีดขวางได้ (รูปที่ 3) ทำให้การใช้งานบนเครือข่ายไร้สายมีความคล่องตัวและสะดวกสบายมากขึ้น โดยสามารถเชื่อมต่อเข้าสู่เครือข่ายได้ทุกที่ที่มีคลื่นสัญญาณ



แต่ถ้าจะกล่าวถึงระยะของคลื่นสัญญาณของเครือข่ายไร้สาย (Wireless Lan) ถ้าหากเราใช้อยู่ในบริเวณที่มีสิ่งกีดขวางอยู่หรือมีกำแพงกั้นอยู่ เช่น ในห้องทำงานส่วนตัว คลื่นสัญญาณก็จะ Drop ลงด้วย สำหรับระยะคลื่นสัญญาณเครือข่ายไร้สายที่ปล่อยผ่าน Wireless Access Point และ Wireless Router จะมีระยะการรับส่งข้อมูลได้ไกลประมาณ 100 - 150 เมตร (ขึ้นอยู่กับสภาวะแวดล้อมบริเวณที่ใช้งาน) ถ้าต้องการให้เครือข่ายไร้สายของเราให้มีระยะที่ไกลขึ้นก็สามารถนำ Access Point มาติดตั้งเพื่อช่วยกระจายสัญญาณให้ไกลขึ้นได้อีกทอดหนึ่ง (ติดตั้งแบบ Repeater mode) ดังรูปที่ 4



มาตรฐาน IEEE 802.11 WLAN
เครือข่ายไร้สาย (Wireless Lan) จะใช้มาตรฐานแบบ IEEE 802.11 ในการเชื่อมต่อ และได้พัฒนาเทคโนโลยีการเชื่อมต่อแบบไร้สายกันมาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเราจะสังเกตได้จากตัวอักษรที่ต่อจาก IEEE 802.11 ที่จะแบ่งเทคโนโลยีที่ถูกพัฒนาขึ้น สิ่งที่แตกต่างอย่างเห็นได้ชัดในแต่ละเทคโนโลยีนั่นก็คือความเร็วในการรับส่งข้อมูล..

• มาตรฐาน IEEE 802.11b
  มาตรฐานนี้เริ่มต้นใช้งานเมื่อประมาณปี 2542 เป็นมาตรฐานที่คนทั่วโลกนิยมใช้กันมากที่สุด โดยมาตรฐาน IEEE 802.11b สามารถรองรับการรับส่งข้อมูลได้ 11 Mbps และได้ใช้เทคโนโลยีแบบ CCK (Complimentary Code Keying) บวกกับ DSSS (Direct Sequence Spread Spectrum) ผ่านคลื่นความถี่วิทยุ 2.4 GHz เพื่อใช้งานในแบบสาธารณะ ซึ่งเทคโนโลยีแบบ IEEE 802.11b นี้เองเป็นจุดเริ่มต้นที่ก่อให้เกิดเครื่องหมายทางการค้า “WiFi” (Wireless Fidelity) ที่ถูกกำหนดขึ้นจากสมาคม WECA (Wireless Ethernet Compatability Alliance) ดังรูปที่ 5, 6
  
  
  
  รูปที่ 5: สัญลักษณ์ WiFi
  
  
  
  
  รูปที่ 6: สัญลักษณ์ WiFi
  
  
• มาตรฐาน IEEE 802.11a
  มาตรฐาน IEEE 802.11 a ได้ถูกปรับปรุงให้ใช้คลื่นความถี่วิทยุ 5 GHz และปรับปรุงให้สามารถรองรับการรับส่งข้อมูลรวดเร็วมากขึ้นถึง 54 Mbps โดยใช้เทคโนโลยี OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing) สำหรับคลื่นความถี่ที่นำมาใช้กับ IEEE 802.11a นั้นจะเป็นคลื่นความถี่สาธารณะของประเทศสหรัฐอเมริกาเนื่องจากจะมีสัญญาณอื่นรบกวนน้อยกว่า 2.4 GHz ที่ใช้ในแบบ IEE 802.11 b แต่การกระจายสัญญาณของมาตรฐาน IEEE 802.11a จะกระจายสัญญาณได้สั้นกว่า.. มาตรฐานแบบ IEE 802.11a นี้จะมีความนิยมใช้กันน้อยในบางประเทศ อันเนื่องมาจากคลื่นความถี่ 5 GHz ได้ถูกจัดสรรเอาไว้ใช้งานประเภทอื่นแล้ว
  
• มาตรฐาน IEEE 802.11g
  มาตรฐาน IEEE 802.11 g ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อให้สามารถใช้งานร่วมกับอุปกรณ์ที่เป็นมาตรฐานแบบ IEEE 802.11 b ร่วมกันได้ เราอาจจะเห็นอุปกรณ์ชนิด เช่น โน้ตบุค, PDA จะรองรับการใช้งานเครือข่ายไร้สายแบบ 802.11b/802.11g ในด้านการใช้ช่องสัญญาณจะใช้คลื่นความถี่ 2.4 GHz เหมือนกับ IEEE 802.11b แต่จะสามารถรับส่งข้อมูลได้รวดเร็วขึ้นกว่า คือ 54 Mbps สำหรับเทคโนโลยีที่นำมาใช้นั้นจะเป็นแบบ OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing)
  
• มาตรฐาน IEEE 802.11e
  มาตรฐาน IEEE 802.11e ถูกปรับปรุงให้สามารถรองรับการใช้งานตามหลักการ Qualitiy of Service สำหรับ application เกี่ยวกับมัลติมีเดีย (Multimedia) โดยการปรับปรุง MAC Layer ของ IEEE 802.11 เพิ่มเติม ส่งผลให้สามารถนำไปใช้กับอุปกรณ์ IEEE 802.11 WLAN ทุกเวอร์ชันได้
  
• IEEE 802.11i
  มาตรฐาน IEEE 802.11i ได้ถูกพัฒนาปรับปรุงให้มีความปลอดภัยทางด้านเครือข่ายมากขึ้น เนื่องจากเครือข่าย Wireless Lan มีช่องโหว่มากมาย เช่น ระบบการเข้ารหัสข้อมูลที่ไม่มีการเปลี่ยนแปลง Key ทำให้มาตรฐาน IEEE 802.11i มีความปลอดภัยมากขึ้นด้วยการแก้ไขปรับปรุง MAC Layer และใช้เทคโนโลยีขั้นสูงในการเข้ารหัสข้อมูลและมีการเปลี่ยนแปลงทุกครั้ง
  
• IEEE 802.11n
  มาตรฐาน IEEE 802.11n เป็นมาตรฐานใหม่ของเครือข่ายไร้สาย Wireless Lan ซึ่งจะเริ่มพิจารณาโครงร่างในเร็วๆ นี้ โดยข้อมูลคร่าวๆ สำหรับมาตรฐานใหม่ของเครือข่ายไร้สายนี้จะมีความเร็วในการรับส่งข้อมูลสูงถึง 320 Mbps และเพิ่มความแรงของสัญญาณให้สามารถส่งได้ไกลขึ้นมากกว่าเดิม

Wireless Lan, WiFi, HotSpot เหมือนกันหรือไม่?
ผู้อ่านบางท่านอาจจะสงสัยว่าเครือข่ายไร้สายที่ค้นหาพบจาก Pocket PC, Notebook (รูปที่ 7,8) หรืออุปกรณ์อื่นๆ หลังจากที่เราเปิดสัญญาณ Wireless Lan แล้ว เป็นเครือข่ายแบบใด ซึ่งในความเป็นจริงแล้วคำว่า Wireless Lan, WiFi, HotSpot จะมีความหมายคล้ายๆ กัน เนื่องจากทุกเครือข่ายล้วนแล้วเป็นเครือข่ายไร้สายที่ใช้มาตรฐาน 802.11 ทั้งหมด ดังนั้นในหัวข้อนี้ผมขออธิบายความหมายของแต่ละเครือข่าย เพื่อให้คุณผู้อ่านสามารถสังเกตได้ว่าเครือข่ายที่ค้นพบเป็นเครือข่ายแบบใด..

• Wireless Lan Network หรือเรียกย่อๆ ว่า WLAN เป็นเครือข่ายแลนที่เข้ามาแทนที่เครือข่ายแลนแบบที่ใช้สาย ซึ่งทุกเครืองในเครือข่ายสามารถเชื่อมต่อกันได้หมด ทำให้สามารถแชร์ข้อมูล แชร์อุปกรณ์คอมพิวเตอร์ เช่น ปริ้นเตอร์ ให้กันและกันในเครือข่ายได้ เครือข่ายแบบนี้มักจะพบในองค์กร บริษัท ห้างร้านต่างๆ โดยชื่อเครือข่ายจะแตกต่างกันออกไป ส่วนมากระบบเครือข่ายที่ใช้กันภายในองค์กรจะถูกกำหนด Network Key เอาไว้ เพื่อความปลอดภัยต่อข้อมูลทำให้บุคคลภายนอกไม่สามารถเข้าสู่ระบบเครือข่ายได้โดยตรง นอกจากมี Network Key ที่ทางเจ้าของเครือข่ายกำหนดไว้เท่านั้น
  
• WiFi Network หรือ Wireless Fidelity Network เป็นเครือข่ายไร้สายสำหรับเข้าใช้งานอินเตอร์เน็ตความเร็วสูงภาย ที่ใช้กันภายในบ้าน อพาร์ทเม้นท์ อาคาร หรือสำนักงาน ซึ่งเจ้าของเครือข่ายอาจจะกำหนด Network Key หรือไม่กำหนดสำหรับการใช้งานเครือข่ายได้ ถ้าหากเราทดลองค้นหาสัญญาณภายในที่พักอาศัยบางที่อาจจะพบเครือข่ายไร้สาย (WiFi) มากกว่า 3 เครือข่ายเลยทีเดียว เครือข่ายลักษณะนี้จะไม่มีค่าใช้จ่ายในการเชื่อมต่อเพื่อใช้งานอินเตอร์เน็ต
  
• HotSpot เป็นเครือข่ายไร้สายที่ให้บริการอินเตอร์เน็ตความเร็วสูงตามที่สาธารณะ เช่น ร้านกาแฟ, ห้างสรรพสินค้า, โรงพยาบาล, โรงแรม, สนามบิน และที่อื่นๆ ที่มีผู้ใช้บริการกันมาก การเข้าใช้งานอินเตอร์เน็ตในเครือข่ายในลักษณะนี้จะมีค่าใช้จ่ายในการใช้งานเป็นรายชั่วโมง และมีอัตราค่าบริการค่อนข้างสูง โดยการเชื่อมต่อเข้าสู่เครือข่ายผู้ใช้งานจะต้องมี Username และ Password ที่ผู้ให้บริการกำหนดมาให้หลังจากซื้อบริการ

เอาล่ะ ทีนี้ท่านผู้อ่านคงพอเข้าใจเกี่ยวกับเครือข่ายไร้สายกันบ้างแล้ว (แบบคร่าวๆ) ในฉบับหน้ากระผมจะมาลงลึกรายละเอียดกันอีกซักนิดหน่อยว่าชื่อเครือข่ายที่เราค้นหาพบนั้น เจ้าขอเครือข่ายสามารถกำหนดอะไรได้บ้าง และถ้าหากเราต้องการใช้ WiFi ภายในบ้านหรือที่สาธารณะจะต้องทำอย่างไร.. สำหรับในฉบับนี้ขอลากันไปก่อนครับ เจอกันฉบับหน้ากับตอนที่ 2 ครับ…